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Le rôle des probiotiques

Les probiotiques et vous : mieux les comprendre

En quelques années, le mot “probiotique” s'est démocratisé et est arrivé au centre de l'attention du consommateur à la recherche du bien-être. On le retrouve dans les rayons santé, sur les étiquettes des yaourts, sur les forums santé, porté par l’intérêt croissant du grand public pour le microbiote intestinal.

Mais cette popularité soulève aussi de nombreuses questions : qu’est-ce qu’un probiotique au sens scientifique ? Leurs bénéfices sont-ils documentés ? Comment évaluer la fiabilité des produits qui en revendiquent la présence ?

Pour y répondre, il faut revenir à la définition validée par les instances internationales. Les probiotiques sont des micro-organismes vivants qui, ingérés en quantité adéquate, vont apporter un bénéfice au fonctionnement de notre organisme1. 

Les probiotiques et vous : mieux les comprendre

Le microbiote intestinal, partenaire de l’organisme

Avant de comprendre comment agissent les probiotiques, il est nécessaire de situer leur terrain d’action : le microbiote intestinal.

 

Dès la naissance, puis tout au long de la vie, notre alimentation, notre environnement et notre mode de vie façonnent notre microbiote. Résultat : il est unique pour chaque personne2,3. Une fois l’âge adulte atteint, le microbiote tend à rester relativement stable2,3.

 

Malgré tout, son équilibre est fragile : il peut se rompre temporairement sous l’effet de changements de régimes alimentaires, de stress ou de la prise de certains médicaments, particulièrement les antibiotiques2,3.

Le microbiote intestinal, un acteur clé de l'écosystème

Si le microbiote intestinal intéresse autant les chercheurs, c'est qu'il joue un rôle clé pour notre santé et remplit un certain nombre de fonction1,2,3,4. Par exemple :

-Contribuer à un Effet Barrière : les micro-organismes qui composent la flore intestinale colonisent la surface de l’intestin. Cette organisation limite notamment la possibilité pour d’autres micro-organismes pathogènes de s’implanter2,3,4.

-Interagir avec le système immunitaire : L'équilibre du microbiote intestinal est essentiel à la santé car il agit sur certaines cellules de notre système immunitaire et participe à la régulation des réponses immuno-inflammatoires2,3,4.

-Aider à la digestion : certaines bactéries du microbiote intestinal dégradent les fibres alimentaires que notre organisme ne peut digérer seul, produisant ainsi, entre autres, des acides gras à chaîne courte, source d’énergie pour les cellules intestinales3. Des études suggèrent que ces métabolites participent au bon fonctionnement de la muqueuse intestinale.

-Communiquer avec le cerveau : Des signaux générés par les micro-organismes de la flore intestinale peuvent être relayés vers le système nerveux. Il existe donc des liens entre intestin et cerveau, mais leur portée clinique mérite des travaux complémentaires pourraient être détaillés avec plus de précision2,3,4,5,6.

La diversité, un point clé (et fragile)

La richesse du microbiote intestinal vient de la diversité et de la complémentarité des micro-organismes qui y vivent. Cette diversité peut être fragilisée par2,3,7:
- une alimentation peu variée ou un changement de régime alimentaire
- une période de stress,
- certaines expositions environnementales,
- la prise de médicaments comme des antibiotiques.

 

Préserver cette diversité est considéré comme bénéfique, même si de nombreux facteurs individuels peuvent l’influencer. Les recherches sur le microbiote (sur la composition, sur la diversité…) permettent de mieux comprendre l’intérêt potentiel des probiotiques.

Probiotiques : une définition précise

Même si le terme “probiotique” est largement utilisé, sa signification scientifique est très encadrée.

Selon la définition reconnue au niveau international, un probiotique est un micro-organisme vivant qui, consommé en quantité adéquate, peut contribuer à un bénéfice pour la santé de l’hôte1.

Pour caractériser un micro-organisme au sein de la diversité du microbiote, on utilise la taxonomie (ou classification) pour l’identifier. Cela signifie que l’on doit connaître3,8 :
-Le genre comme le Lacticaseibacillus par exemple
-L’espèce comme le Lacticaseibacillus rhamnosus,
-Et l’identifiant de la souche comme ATCC 53103,

La connaissance de souche est essentielle, car deux micro-organismes appartenant à la même espèce peuvent avoir des propriétés très différentes. L’identification complète permet donc de relier une souche donnée aux bénéfices démontrées dans les études scientifiques8.

 

Les probiotiques sont des micro-organismes dont les plus connus sont des bactéries, du type bifidobactéries, lactobacilles, lactocoques ou encore des levures comme les saccharomycètes. On retrouve naturellement ces probiotiques dans des aliments fermentés comme le yaourt, le kéfir, la choucroute, le kombucha, etc. Les probiotiques peuvent également être consommés sous forme de compléments alimentaires.

Des effets souches-dépendants et dose-dépendante

Il est essentiel de comprendre que tous les probiotiques ne fonctionnent pas de la même façon8. Deux notions sont clés :
-“Souche-dépendant” : Chaque souche possède ses propres caractéristiques. Ainsi, les effets potentiels observés concernent uniquement la souche étudiée et ne peuvent pas être généralisés aux autres bactéries appartenant à la même espèce.

-“Dose-dépendance” : L’effet de la souche est lié à la dose qui a démontré son efficacité dans les études.

 

Un probiotique doit donc être identifié de façon claire incluant les éléments suivants3,8 :
-La souche complète (genre, espèce, souche),
-La quantité de micro-organismes, exprimée en Unités Formant Colonies (UFC) par dose journalière recommandée : cette dose doit correspondre à la quantité utilisée dans les études qui ont mis en évidence les bénéfices.
Ces informations aident le consommateur à choisir le bon probiotique répondant à ses besoins.

 

Le type de conditionnement, le matériau d’emballage ainsi que la galénique permettent de maintenir cette quantité jusqu’à la date de péremption : ces éléments ont pour rôle de protéger, stabiliser et conserver les souches des probiotiques. Les probiotiques sont en effet très sensibles à la variation de température.

En résumé, les probiotiques…

Vous l’aurez compris : les probiotiques contribue à l’équilibre du microbiote intestinal1,2,3,4. Parce que chaque souche possède des caractéristiques spécifiques et doit être consommée en quantité adéquate, il est essentiel de comprendre et d’identifier ces produits. Les probiotiques peuvent être consommé à travers certains aliments fermentés ou sous forme de compléments alimentaires.

 

S’informer sur la souche, la dose et la qualité du produit permet donc de faire des choix éclairés et d’intégrer les probiotiques de manière adaptée suivant vos besoins3,8.

 

Avec Probiolog®, marque française de compléments alimentaires à base de probiotique depuis près de 20 ans, vous disposez d’informations claires et compréhensibles dès le packaging pour trouver le produit adapté afin de répondre aux besoins de votre microbiote intestinal et de votre bien être.

1 Inserm. ReflOrir ou faire flOrir 🌺 💧 : C’est quoi les probiotiques et les prébiotiques ?. 24/08/2020. Accessible sur : https://www.inserm.fr/c-est-quoi/reflorir-ou-faire-florir-c-est-quoi-probiotiques-et-prebiotiques/

2 Inserm. Microbiote intestinal (flore intestinale). 18/10/2021. Accessible sur : https://www.inserm.fr/dossier/microbiote-intestinal-flore-intestinale/

3 Fondation pour la Recherche Médicale. Tout savoir sur le microbiote intestinal. Accessible depuis : https://www.frm.org/fr/maladies/recherches-autres-maladies/microbiote-intestinal/focus-microbiote-i…

4 Le French Gut. Le microbiote intestinal, qu’est-ce que c’est ?. Accessible sur ; https://lefrenchgut.fr/le-microbiote/le-microbiote-intestinal-quest-ce-que-cest/

5 Inserm. Santé mentale : le nerf vague lie microbiote et dépression. 11/12/2023. Accessible sur : https://www.inserm.fr/actualite/sante-mentale-le-nerf-vague-lie-microbiote-et-depression/

6 Institut Pasteur. Le microbiote intestinal impliqué dans les troubles dépressifs. 12/06/2023. Accessible sur : https://www.pasteur.fr/fr/journal-recherche/actualites/microbiote-intestinal-implique-troubles-depr…

7 Le French Gut. Microbiote intestinal et santé. Accessible sur : https://lefrenchgut.fr/le-microbiote/microbiote-intestinal-et-sante/

8 World Gastroenterology Organisation Global Guidelines – Probiotics and prebiotics. 02/2023. Accessible sur :
https://acrobat.adobe.com/id/urn:aaid:sc:EU:
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25-PRO-362 - dernière modification le 26/01/2026